エジプトという異国の地にて思いもよらない方法でどん底から引き上げられたヨセフさんは、ファラオという国のトップから全てを任される存在となりました。

　神様から示された通り、早速来る7年間の飢饉への備えにとりかかりました。ここでも神様からの知恵に従い、誠実に国の大事業に取り組んでいきました。

　そんな中で、家族を離れて独りエジプトの地に身をおいていたヨセフさんにとって嬉しい出来事がありました。

　ファラオから与えられたアセナトさんという女性と結婚することで家庭を持ちました。そして、飢饉がやって来る前に、2人の息子を授かりました。

　ヨセフさんは、生まれた2人の息子にそれぞれ深い意味の込められた名前を付けました。

ヨセフは長男をマナセ（忘れさせる）と名付けて言った。「神が、わたしの苦労と父の家のことをすべて忘れさせてくださった。」（聖書　創世記41:51　新共同訳）

兄弟たちの憎悪の結果、奴隷の身となり、更には愛する父親との暮らしから突然引き離されてしまったという辛い人生を送って来ましたが、祝福を通してその辛さを忘れさせてくださったということを長男の名前に込めました。

また、次男をエフライム（増やす）と名付けて言った。「神は、悩みの地で、わたしに子孫を増やしてくださった。」（聖書　創世記41:52　新共同訳）

たった独りで異国の地に連れてこられ、本来なら家庭を持つことなどできなかったかもしれない自分が、今や2人の子どもに恵まれたということへの感謝を込めて次男の名前を付けました。

　2人の息子につけられた名前は、エジプトの国を治める者として誠実に働くヨセフさんの神様への感謝の大きさをかいま見ることができるものでした。

　辛い経験から脱した時、段々と感謝の気持ちが薄れていってしまうということがよくあります。しかし、ヨセフさんは息子たちの名前を呼ぶ度に神様への感謝を思い起こしていたことと思います。